SEIS MORTOS EM ESFAQUEAMENTO NUM CENTRO COMERCIAL DE SYDNEY
O ataque correu no centro comercial Westfield, em Bondi Junction, em Sydney, que foi encerrado, tendo a polícia australiana aconselhado as pessoas a evitarem a zona.
Os meios de comunicação social locais referem que várias pessoas foram esfaqueadas e que a polícia disparou sobre uma pessoa.
O comandante da polícia, Anthony Cooke, confirmou que seis pessoas morreram e que o atacante foi também abatido por uma polícia que estava a fazer uma ronda num local próximo.
"Ela foi confrontada com o atacante que tinha subido ao quinto piso, continuou a andar rapidamente atrás dele para o apanhar. Ele virou-se e apontou-lhe uma faca. Ela atirou com uma arma de fogo e, agora, essa pessoa está morta", disse o Comandante numa conferência de imprensa, citada pelo o britânico de The Guardian.
A polícia australiana, que não descartou a hipótese de um ato de terrorismo. Segundo fontes policiais citadas pelas agências noticiosas internacionais, o ataque com faca matou cinco clientes do centro comercial e fez pelo menos oito feridos.
“O suspeito não constitui mais uma ameaça”, referiu a polícia australiana, que descartou também a possibilidade de haver um segundo suspeito, tal como se pensava anteriormente.
O comissário assistente de polícia Anthony Cooke indicou que o suspeito agiu sozinho e que as autoridades ainda não sabem quem é o agressor nem as motivações do ataque.
“Isto é bastante cruel”, afirmou Cooke, que admitiu que o número de mortes pode aumentar, pois alguns dos feridos estão em estado grave.
A agressão causou também pelo menos oito feridos, entre eles uma criança, que foram entretanto transportados para hospitais locais, precisaram as equipas médicas de socorro.
“Os primeiros pensamentos de todos os australianos estão com as pessoas afetadas e com os seus entes queridos”, escreveu o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, na rede social X (ex-Twitter).
O ataque correu no centro comercial Westfield, em Bondi Junction, em Sydney, que foi encerrado, tendo a polícia australiana aconselhado as pessoas a evitarem a zona.
Um vídeo publicado nas redes sociais mostra várias ambulâncias e carros da polícia, bem como uma multidão de pessoas, em redor do centro comercial.
Segundo
testemunhas, as pessoas entraram em pânico e procuraram abrigo enquanto a
polícia tentava proteger a zona.
Várias pessoas refugiaram-se num supermercado, onde permaneceram durante cerca
de uma hora.
As imagens das câmaras de vigilância difundidas pelos meios de comunicação australianos mostram um homem com uma grande faca a correr pelo centro comercial e pessoas feridas deitadas no chão.
Uma testemunha, Roi Huberman, disse à cadeia de televisão ABC que se abrigou numa loja e viu pessoas a saírem do centro comercial em lágrimas.
"E de repente ouvimos um tiro ou talvez dois tiros e não sabíamos o que fazer. Então, uma pessoa muito competente da loja levou-nos para as traseiras, onde a porta podia ser fechada. Depois trancou a loja e deixou-nos passar pelas traseiras e agora estamos cá fora."
Autor de esfaqueamento em Sydney terá agido sozinho
“Para todos nós, esta noite, as cenas terríveis em Bondi Junction [nome do centro comercial em Sydney] estão para além das palavras e da compreensão”, sublinhou Albanese numa conferência de imprensa.
Imagens de câmaras de vigilância transmitidas pela imprensa australiana mostram um homem, cerca das 16:00 locais (07:00 em Lisboa), a empunhar uma grande faca já dentro do centro comercial, podendo observar-se também várias pessoas feridas no chão.
O agressor, entretanto abatido pela polícia, deixou também feridas mais oito pessoas, entre elas um menor, disse Anthony Cooke, vice-comissário da polícia estadual de Nova Gales do Sul, que, ao contrário das palavras do chefe do executivo australiano, não descartou a possibilidade de um “ato terrorista”.
As motivações do agressor, porém, estão por conhecer, acrescentou.
“Ainda não sei quem é [o agressor]. Vocês entenderão que este é um caso muito complexo. As investigações são muito recentes e estamos a tentar identificar o culpado”, acrescentou.
Ao cair da noite, dezenas de policias e ambulâncias ainda se encontram no perímetro do centro comercial com macas prontas para transportar eventuais novos feridos para os hospitais próximos.
Este tipo de ataque é raro na Austrália.
Em novembro de 2018, um indivíduo armado com uma faca matou uma pessoa e feriu outras duas numa rua de Melbourne antes de ser morto a tiro pela polícia. O crime foi reivindicado pelo grupo Estado Islâmico (EI).
Motbanca; 13.04.2023
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